Categoria: Il Rum Americano

Il Rum nella pubblicità anni Cinquanta

Come tutti sappiamo, Bacardi è uno dei marchi di rum più importanti, diffusi e conosciuti al grande pubblico. Matt Pietrek, autore del blog www.cocktailwonk.com , ha recuperato questo interessante articolo (in foto) uscito sulle rivista “The Tatler”, il 12 Novembre 1952, che ci mostra come Bacardi si faceva pubblicità negli anni Cinquanta, prima della sua “fuga” da Cuba.

Traducendo letteralmente il passaggio principale, che ci interessa di più: “l’unico rum che dovrebbe essere usato nei cocktail è Bacardi”.

Non c’è da stupirsi che, lanciando continuamente messaggi di questo genere, siano negli anni riusciti ad imporsi come uno dei marchi più famosi al mondo.

Claudio Pierini

Il Cover-over negli Stati Uniti e il suo utilizzo

Porto Rico utilizza entrate cover-over per finanziare le attività di marketing e promozionali per le industrie rum. Gli importi esatti e la portata di queste attività non sono chiari in quanto non è disponibile una pubblicazione separata del bilancio. Tuttavia, una lettera dal Resident Commissioner di Porto Rico Pierluisi (e altri tre membri del Congresso) afferma: “Porto Rico utilizza attualmente una piccola frazione delle entrate derivanti dalle accise federali di circa il 6%, per promuovere rum portoricano in generale.” Il restante 94% rimarrebbe disponibile per le spese generali di Porto Rico, ma una parte consistente finisce in sussidio a un’importante multinazionale che con i suoi stabilimenti ha portato posti di lavoro nell’isola: Bacardi Ltd. I fondi destinati a Bacardi non risultano nei sussidi al rum portoricano generico.

Siamo in presenza di una situazione molto particolare, in cui il governo portoricano destina una piccola parte dei fondi a sostegno dei rum locali e una parte maggiore (e difficilmente quantificabile, in quanto la legislazione interna è complessa e nebulosa) alla più grande multinazionale del rum esistente al mondo.

Nelle isole vergini la situazione risulta più chiara: le USVI utilizzano diversi strumenti oltre al sussidio diretto per sovvenzionare la produzione di rum nelle USVI. L’Autorità per la Finanza Pubblica delle Isole Vergini (VIPFA) finanzia la spesa di infrastrutture pubbliche utilizzate quasi esclusivamente dall’industria rum. La dimensione del sussidio per l’industria del rum sponsorizzato dallo stato non è quindi trasparente o facilmente misurabile: le spese per le infrastrutture pubbliche che aiutano indirettamente l’industria rum e non sono in genere considerate un sussidio industriale, mentre le spese utilizzate per le infrastrutture di produzione del rum sono più dirette, anche se è ancora problematico misurare esattamente la sovvenzione. Quantificare il contributo significa stabilire quali costi, comprese le imposte e tasse, l’industria avrebbe dovuto sostenere senza l’assistenza pubblica, costi difficili da stabilire con esattezza, ma stimabili nell’ordine di grandezza di decine di milioni di dollari l’anno.

Oltre alla spesa per infrastrutture, recentemente, il VIPFA ha emesso una serie di obbligazioni speciali garantite dalla tassa rum per finanziare i produttori a condizioni più vantaggiose di quelle di mercato. Questi obbligazioni sono spesso indicate come “obbligazioni fiscali del rum.” Nel luglio 2008 l’assemblea legislativa delle USVI ha votato 10 a 5 a favore di un accordo contrattuale di 30 anni con Diageo, il creatore del Captain Morgan (popolare marca di rum) per iniziare le operazioni nelle USVI e per rimanerci almeno 30 anni.

Da tale accordo, il VIPFA si è mosso per portare avanti l’emissione delle cosiddette “obbligazioni fiscali del rum” che sono prodotte dai proventi del cover-over. Ci sono state due emissioni obbligazionarie dal VIPFA sostenute dalle entrate fiscali sul rum nel 2009.

Il 9 luglio 2009, la VIPFA ha offerto 250 milioni di dollari di obbligazioni fiscali di rum per “fare un prestito dal governo in modo tale da concedere a Diageo USVI di finanziare l’acquisto, la progettazione, la costruzione, lo sviluppo e l’allestimento di un magazzino per la produzione e maturazione di rum, e gli eventuali miglioramenti ed integrazioni, per essere collocato in St. Croix”.

In data 8 ottobre 2009, il VIPFA ha segnalato l’intenzione di emettere 105 milioni dollari di obbligazioni sul rum per un secondo produttore di rum, Cruzan. In cambio, Cruzan sarebbe d’accordo a rimanere nelle USVI per 30 anni. Il rapporto indica che i 30 milioni di dollari del prestito obbligazionario potrebbero finanziare un nuovo impianto di trattamento delle acque reflue e altri $ 75 milioni sarebbero versati per espandere la distilleria Cruzan. Il 27 ottobre 2009, l’assemblea legislativa delle USVI ha approvato l’emissione di obbligazioni sul rum per Cruzan.

Nel 2011 le USVI hanno fornito un supporto diretto pari a 18,7 milioni dollari per il rum Cruzan. Questo rappresenta circa il 19% della somma ricevuta in entrate da cover-over delle accise sul rum importato dalle USVI, a cui bisogna aggiungere la somma data a Diageo e ad altri produttori.

Claudio Pierini

Il Cover-over negli Stati Uniti e il suo utilizzo

Porto Rico utilizza entrate cover-over per finanziare le attività di marketing e promozionali per le industrie rum. Gli importi esatti e la portata di queste attività non sono chiari in quanto non è disponibile una pubblicazione separata del bilancio. Tuttavia, una lettera dal Resident Commissioner di Porto Rico Pierluisi (e altri tre membri del Congresso) afferma: “Porto Rico utilizza attualmente una piccola frazione delle entrate derivanti dalle accise federali di circa il 6%, per promuovere rum portoricano in generale.” Il restante 94% rimarrebbe disponibile per le spese generali di Porto Rico, ma una parte consistente finisce in sussidio a un’importante multinazionale che con i suoi stabilimenti ha portato posti di lavoro nell’isola: Bacardi Ltd. I fondi destinati a Bacardi non risultano nei sussidi al rum portoricano generico.

Siamo in presenza di una situazione molto particolare, in cui il governo portoricano destina una piccola parte dei fondi a sostegno dei rum locali e una parte maggiore (e difficilmente quantificabile, in quanto la legislazione interna è complessa e nebulosa) alla più grande multinazionale del rum esistente al mondo.

Nelle isole vergini la situazione risulta più chiara: le USVI utilizzano diversi strumenti oltre al sussidio diretto per sovvenzionare la produzione di rum nelle USVI. L’Autorità per la Finanza Pubblica delle Isole Vergini (VIPFA) finanzia la spesa di infrastrutture pubbliche utilizzate quasi esclusivamente dall’industria rum. La dimensione del sussidio per l’industria del rum sponsorizzato dallo stato non è quindi trasparente o facilmente misurabile: le spese per le infrastrutture pubbliche che aiutano indirettamente l’industria rum e non sono in genere considerate un sussidio industriale, mentre le spese utilizzate per le infrastrutture di produzione del rum sono più dirette, anche se è ancora problematico misurare esattamente la sovvenzione. Quantificare il contributo significa stabilire quali costi, comprese le imposte e tasse, l’industria avrebbe dovuto sostenere senza l’assistenza pubblica, costi difficili da stabilire con esattezza, ma stimabili nell’ordine di grandezza di decine di milioni di dollari l’anno.

Oltre alla spesa per infrastrutture, recentemente, il VIPFA ha emesso una serie di obbligazioni speciali garantite dalla tassa rum per finanziare i produttori a condizioni più vantaggiose di quelle di mercato. Questi obbligazioni sono spesso indicate come “obbligazioni fiscali del rum.” Nel luglio 2008 l’assemblea legislativa delle USVI ha votato 10 a 5 a favore di un accordo contrattuale di 30 anni con Diageo, il creatore del Captain Morgan (popolare marca di rum) per iniziare le operazioni nelle USVI e per rimanerci almeno 30 anni.

Da tale accordo, il VIPFA si è mosso per portare avanti l’emissione delle cosiddette “obbligazioni fiscali del rum” che sono prodotte dai proventi del cover-over. Ci sono state due emissioni obbligazionarie dal VIPFA sostenute dalle entrate fiscali sul rum nel 2009.

Il 9 luglio 2009, la VIPFA ha offerto 250 milioni di dollari di obbligazioni fiscali di rum per “fare un prestito dal governo in modo tale da concedere a Diageo USVI di finanziare l’acquisto, la progettazione, la costruzione, lo sviluppo e l’allestimento di un magazzino per la produzione e maturazione di rum, e gli eventuali miglioramenti ed integrazioni, per essere collocato in St. Croix”.

In data 8 ottobre 2009, il VIPFA ha segnalato l’intenzione di emettere 105 milioni dollari di obbligazioni sul rum per un secondo produttore di rum, Cruzan. In cambio, Cruzan sarebbe d’accordo a rimanere nelle USVI per 30 anni. Il rapporto indica che i 30 milioni di dollari del prestito obbligazionario potrebbero finanziare un nuovo impianto di trattamento delle acque reflue e altri $ 75 milioni sarebbero versati per espandere la distilleria Cruzan. Il 27 ottobre 2009, l’assemblea legislativa delle USVI ha approvato l’emissione di obbligazioni sul rum per Cruzan.

Nel 2011 le USVI hanno fornito un supporto diretto pari a 18,7 milioni dollari per il rum Cruzan. Questo rappresenta circa il 19% della somma ricevuta in entrate da cover-over delle accise sul rum importato dalle USVI, a cui bisogna aggiungere la somma data a Diageo e ad altri produttori.

Claudio Pierini

Il Cover-over negli Stati Uniti, dal 1917 a oggi

Le disposizioni del cover-over per il rum si estendono fin dal 1917 per le PR e dal 1954 per l’USVI. Le entrate dovute al cover-over non sono mai state designate per scopi specifici da parte del Congresso, una cosa particolare se si considera la loro entità: esse sono state pari nel 2011 a 459 milioni di dollari per Porto Rico e 99,5 milioni dollari per le USVI.

Il Congresso ha avviato i principi alla base del programma di cover-over del rum per Porto Rico ai sensi della legge Jones del 1917, anche se, ironia della sorte, la stessa legislazione vietava la produzione e la vendita di alcolici. L’atto stipulato, “a condizione che in futuro tutte le imposte riscosse in base alle leggi sulle entrate interne degli Stati Uniti in materia di articoli prodotti a Porto Rico [sic] e trasportati verso gli Stati Uniti, o consumati nell’isola devono essere rimesse nel tesoro di Porto Rico”.

Il Revised Organic Act del 1954 (PL 83-517) ha esteso il programma di cover-over per il rum alle USVI: “Saranno trasferiti e pagati al governo delle Isole Vergini degli importi così determinati, cioè una somma pari all’importo totale delle entrate riscosse da parte del governo delle Isole Vergini nel corso dell’anno fiscale, come certificato dal Controllore del Governo delle Isole Vergini. Il denaro così trasferito e pagato costituisce un fondo separato nel tesoro delle Isole Vergini e può essere speso come il legislatore stabilirà”.

La prossima clausola nel linguaggio legislativo prevede che il Presidente degli Stati Uniti o il suo rappresentante designato debbano approvare tali spese prima che le entrate da cover-over siano corrisposte ai due governi. Nel rapporto del Senato che accompagna il Revised Organic Act del 1954, il Congresso ha espresso il desiderio che l’USVI utilizzasse le entrate da cover-over per allentare la dipendenza delle USVI sugli stanziamenti periodici da parte del governo degli Stati Uniti. Secondo il rapporto, nel quadro di un sistema di cover-over, “il popolo delle Isole Vergini avrebbe di gran lunga maggiore grado di controllo sulle loro finanze che con il sistema attuale”.

Il rapporto continua, raccomandando che “il popolo delle Isole Vergini concentri il suo sforzo per stimolare e incrementare il business in ogni modo possibile.”

Ancora una volta, il Congresso non delinea usi specifici per le entrate da cover-over, e proprio questa mancanza avrà un impatto tremendo sull’utilizzo di questi fondi, “tradendo” lo spirito iniziale della norma. Quello stesso anno, due produttori di rum hanno iniziato la produzione nelle USVI, Cruzan VIRALE Ltd. e Brugal.

Come osservato in precedenza, il Caribbean Basin Economic Recovery Act del 1983 (PL 98-67), prevede che tutte le entrate da accise federali sul rum importati negli Stati Uniti da qualsiasi fonte, incluso qualsiasi altro paese straniero, dovranno essere rimesse alle tesorerie di PR e USVI. La formula per dividere il ricavo tra le USVI e PR è complicata, ma si basa all’incirca sulla quota di mercato relativa di rum che ognuno dei due Stati produce. Nella relazione che accompagna l’atto, il Congresso ha chiarito che “il disegno di legge non impone restrizioni sugli usi a cui il Governo delle Isole Vergini o il Governo di Porto Rico potranno imputare i ricavi che ricevono da questa disposizione”.

Il Deficit Reduction Act del 1984 (PL 98-369) ha posto un tetto al rimborso delle accise sul rum e altri distillati. La legge del 1984 ha aumentato il tasso d’imposta federale sugli alcolici da 10,50$ al gallone a 12,50$; la successiva legislazione ha aumentato il tasso a 13.50$ al gallone. Nell’Omnibus Budget Reconciliation Act del 1993 (OBRA93, PL 103-66) è stato aumentato temporaneamente il tetto di 11,30$ al gallone, efficace per le spedizioni di rum e distillati portati negli Stati Uniti fino al 30 settembre 1998.

Con la scadenza del temporaneo aumento di OBRA93 del tetto dello sconto, il limite è tornato al suo livello precedente di 10,50$. La lista del Work and Work Incentives Improvement Act del 1999 (P.L. 106-170) and il Job Creation and Worker Assistance Act del 2002 (P.L. 107-147), tuttavia, ha disposto un aumento del tetto a 13,25$ al gallone fino al 31 Dicembre 2003.

In concomitanza con l’estensione di una serie di altre disposizioni fiscali, il Working Families Tax Relief Act del 2004 (PL 108-311) estese l’importo 13,25$ fino al 2005. Il Tax Relief e il Health Care Act del 2006 (PL 109-432) hanno esteso l’importo 13,25$ fino al 2007. Il 3 ottobre 2008, il Tax Extenders e l’Alternative Minimum Tax Relief Act del 2008 (P.L. 110-343) hanno esteso il covered-over fino agli anni d’imposta 2008 e 2009. Nel 111° Congresso, avvenuto il 9 dicembre 2009, la Camera ha approvato il Tax Extenders Bill del 2009 (HR 4213), che comprendeva un’estensione del covered-over a livello di 13,25$ per l’anno fiscale 2010 e 2011, ed è poi stato ulteriormente prorogato nella trattativa per evitare il cosiddetto “fiscal cliff”.

Claudio Pierini

Il Cover-over negli Stati Uniti

Negli Stati Uniti sono imposte delle accise all’importazione di prodotti alcolici dall’estero. Un’eccezione, tuttavia, è fornita dalla Sezione 7652 dell’Internal Revenue Code, che applica una accisa speciale per articoli prodotti nei Territori Autonomi di Puerto Rico (PR) e delle United States Virgin Islands (USVI) e spediti negli Stati Uniti. Tale accisa è uguale a tutte le accise che si applicano a un elemento identico prodotto in uno dei cinquanta Stati o del Distretto di Columbia, quindi i produttori di Porto Rico e delle USVI sono equiparati dal punto di vista delle accise ai produttori statunitensi.

Quindi, il rum che viene prodotto sia nel USVI sia a Porto Rico e che viene venduto negli Stati Uniti è soggetto alla stessa imposta come rum prodotto negli Stati Uniti. La maggior parte del gettito dell’accisa sull’importazione di alcol dall’estero, tuttavia, viene restituito (“covered-over”) da parte del governo federale proprio alle tesorerie di PR e la USVI.

Inoltre, la legge del 1983 per la ripresa economica del bacino caraibico (Caribbean Basin Economic Recovery Act, P.L. 98-67) prevede che tutte le entrate dalle imposte federali sul rum importato negli Stati Uniti da qualsiasi fonte, inclusi qualsiasi paese straniero, siano rimesse alle tesorerie di Porto Rico e delle USVI, trasformando il business del rum in un vero e proprio “affare di Stato”.

Claudio Pierini

Il Rum e la Febbre Spagnola

Al giorno d’oggi, il mondo del commercio di rum è dominato dal marketing. Le aziende fanno a gara per elaborare il nome più adatto, lo storytelling più efficace, l’etichetta più accattivante, lo slogan perfetto, il packaging vincente e il tipo di bottiglia più adeguato. È una guerra senza quartiere per il dominio del mercato, in cui le aziende si danno battaglia senza esclusione di colpi.

Eppure, una volta le cose non erano così, si badava più alla sostanza e non si poneva tutta questa enfasi sul marketing… No, scherzavo, anche una volta le cose erano esattamente così, basta guardare questa pubblicità del Rum Bacardi, pubblicata il 16 ottobre 1918 sul Brooklin Daily Eagle, negli Stati Uniti (foto fornitaci da Eric Witz di MIT Press). Quasi un secolo fa. Traducendo letteralmente: “Il Rum Bacardi è caldamente consigliato dai più importanti medici come un efficace trattamento contro la Febbre Spagnola”.

Ora, poiché stiamo parlando di una delle pandemie più terribili della storia dell’umanità, che fra il 1918 e il 1920 ha ucciso oltre 50 milioni di persone, viene lecito dubitare che questo slogan promozionale – seppur sicuramente efficace – possa aver avuto alcunché di veritiero.

Claudio Pierini

Le Lettere di William Howe

Il Generale William Howe è stato un ufficiale inglese che ha militato nella Guerra dei Sette Anni e nella Guerra di Indipendenza Americana, in cui è stato anche Comandante in Capo dell’esercito britannico. Il suo nome è legato alla sanguinosa vittoria britannica sui ribelli americani nella Battaglia di Bunker Hill, il 17 giugno 1775.

Durante la Guerra di Indipendenza Americana il rum ha giocato un ruolo da protagonista, sia negli anni immediatamente antecedenti, sia durante lo svolgersi del conflitto (per chi volesse approfondire, ho scritto un libro sull’argomento: “American Rum: A Short History of Rum in Early America”). Fra le molte testimonianze di questo importante ruolo, una lettera del 1777 firmata dal Generale Howe (la foto che trovate è stata scattata da Matt Pietrek, del blog CocktailWonk) in cui attesta di aver ricevuto per il suo esercito 1097 grosse botti (“puncheons”) di rum giamaicano, pari a circa 118.000 galloni (446.678 litri).

Claudio Pierini